Cero Cuarenta

Artículo publicado el 1 de mayo de 2020 en El Mundo – Castellón al día

George Orwell escribió ‘1984’ en los años 40, y su exitosa denuncia del totalitarismo ha adquirido nueva vigencia en los últimos años, cuando la tecnología ha hecho especialmente vívida la idea del ‘Gran Hermano’ que a todos controla. Por descontado, la distancia entre democracias y dictaduras sigue siendo abismal, aunque a veces olvidemos hasta qué punto es relevante para las primeras el vigor de la opinión pública. El periodista Orwell, quien quedó marcado por su participación como brigadista en la Guerra Civil, era muy consciente de hasta qué punto las palabras conforman nuestra visión del mundo. En su novela más célebre, el poder crea una ‘neolengua’ que sustituye al idioma anterior y convierte en subversivo todo aquello que no pueda expresarse con ella.

En los dos últimos meses, nuestra vida cotidiana se ha dado la vuelta como un calcetín y nos hemos visto abocados a una realidad que sólo hubiéramos imaginado en la ficción. El virus nos dejará un paisaje desolador en lo económico y repleto de obstáculos en lo social. Al menos por un tiempo indefinido, nada será normal. Quizá por ello, en todo el mundo se habla ya del ‘New Normal’, traducido aquí como ‘Nueva Normalidad’. Si en el diccionario lo normal es “habitual u ordinario”, deducimos que la neonormalidad se hará habitual, nos cueste más o menos hacernos a ella.

Ante cualquier situación extraordinaria, las personas reaccionamos tratando de entenderla a través de lo ya conocido. Pero no nos lo ponen fácil: la palabra “desescalada” no está en los diccionarios, como tampoco “coronavirus” ni “desconfinar”, aunque en este último caso la RAE sugiera -qué ironía- que “podría estar relacionada” con “desconfiar”. Más poderosa que nadie, la realidad nos impone una neolengua que nos aleja de la comprensión de ciertas cosas, alimentando la agria sensación de que los poderosos tuvieran una relación complicada con la verdad y prefiriesen ahorrárnosla.

Mientras intento comprender todo esto, recuerdo una vez más la precisión de la lengua castellana, que no deja cabo suelto ni en materia de diminutivos. Por algo la máscara tiene un significado y una función distinta de la mascarilla. Quitarse la primera es “dejar el disimulo”, y ponerse la segunda se va haciendo imprescindible y muy pronto, obligatorio. Mañana será tarde.