A punto de cumplirse tres meses de su fallecimiento y en plenas fiestas de la Mare de Déu de Gràcia, el escultor José Ortells López, «preclaro hijo» de Vila-real, recibe el homenaje de su localidad natal «al imponerle los atributos de Comendador de la Orden de Alfonso X el Sabio», como recoge Mediterráneo el primer domingo de septiembre de 1961. El diario realiza un exhaustivo repaso de la biografía del artista, Hijo Predilecto de la ciudad, recordando el listado de obras más destacadas de su trayectoria escultórica.

Además, el artículo firmado por J. Mª D. incluye una anécdota protagonizado por Ortells y por otro vila-realense ilustre, el guitarrista Francisco Tárrega: «al ser presentado a Tárrega en Vila-real, al final de un concierto, y regalar al guitarrista un dibujo que de él había hecho durante el mismo, Tárrega, con su exquisita sensibilidad, no puede reprimir un abrazo y exclama ¡Muy bien, eso es arte!«.