«Es tal la seguridad que los muchachos han puesto en sus manifestaciones, que habrá que creerles». Así cierra Mediterráneoesta curiosa pieza de septiembre de 1975 en la que, bajo el sorprendente título Dos ovnis sobre el cielo de Castellón, se relata la visita al periódico de tres niños que estudian 7º de EGB en el colegio Cervantes de la capital. Los chicos –Gil Salvador, Antonio José Álvarez y Serafín Andreu– explican pormenorizadamente cómo «en dos días consecutivos habían visto ovnis sobre el cielo castellonense», en concreto en el entorno de las calles Amadeo I, Arquitecto Traver -hoy Germà Colón- y la plaza Huerto Sogueros. Junto a la fotografía de los niños en la redacción, obra de Heredio Iserte, se acompaña la noticia de un dibujo de los niños con el comentario «son listos estos tres muchachos: han dibujado la trayectoria del OVNI con todo detalle».
Tres meses después de la noticia del primer caso de cólera en la tercera epidemia de esta enfermedad en Castellón -tras las de 1834 y 1855- El Clamor de Castellón publica el 20 de septiembre de 1885 un balance de las «invasiones [contagios] y defunciones ocurridas en los pueblos de este distrito judicial», una vez atajada la propia epidemia. En la capital se contabilizan 523 contagios y 298 muertes, y asimismo se cifran los graves estragos de la enfermedad en Almassora, Benicàssim, Borriol, la Pobla Tornesa, Cabanes y Vilafamés, celebrando que se vieran libres del cólera Oropesa del Mar y Torreblanca.
En septiembre de 1925, Vicente Gimeno Michavila, letrado asesor del Ayuntamiento de Castellón, está a pocos meses de convertirse en cronista oficial de la ciudad. Bajo el epígrafe Crónicas retrospectivas, publica en Heraldo de Castellón este artículo sobre el impacto que la primera guerra con Marruecos (1859-1860) deja en la capital de la Plana. El público está receptivo al tema: hace solo 11 días se ha producido el desembarco de Alhucemas, que marca un punto de inflexión en la guerra del Rif.
En su texto, Gimeno Michavila recuerda la participación de soldados castellonenses en aquel conflicto, con episodios como la visita al Ayuntamiento de Castellón del vecino José Ribelles, padre de Francisco Ribelles, sargento del regimiento de Asturias, quien tras la victoria española «presentó una gumía cogida al enemigo en la batalla de Tetuán» obsequiándola al consistorio. Precisamente el triunfo en dicha batalla, que tiene lugar el 4 de febrero de 1860, lleva al Ayuntamiento a rotular, 14 días después, la vieja plaza del Calvario con el nombre de Tetuán. Asimismo, «concertada la paz con el imperio marroquí, el Ayuntamiento […] el 27 de marzo de 1860, para perpetuar tal hecho, acordó que a la Plaza llamada de los Lavaderos viejos, se le diese el nombre de Plaza de la Paz, y el que se construyese en ella un bonito paseo».
La crónica finaliza con la memoria de la jornada del 31 de octubre del mismo año, en que visita la ciudad el por entonces ya mítico general Juan Prim, quien unos años más tarde ocupará la presidencia del Consejo de Ministros y será asesinado en el cargo. Su papel en Marruecos le vale un gran recibimiento en Castellón: «salieron a recibirle al límite del término, una numerosa y lucida Comisión, dándole la bienvenida; las calles y las casas fueron adornadas; se quemaron castillos de fuegos artificiales, celebróse corrida e toros, y una recepción concurridísima y fue sumamente obsequiado dicho general, a quien el pueblo aplaudía frenéticamente, saliendo después aquel con dirección a Cataluña, su país natal».
Escribo en Castelló de la Plana (39°58′N 0°03′O), desde donde el astrónomo Pierre Méchain aportó datos clave para la medición del Meridiano de Greenwich justo antes de fallecer por la fiebre amarilla en 1804. Más de 200 años después, este blog explora las coordenadas cambiantes del mundo de la comunicación y el periodismo. Un espacio para el ayer de las hemerotecas pero también para el reportaje, la entrevista y la noticia, en el que también caben la reflexión y el análisis.
Cero Cuarenta 